裘德（克里斯托弗·埃克萊斯頓 Christopher Eccleston飾）在農村長大一心要用知識改變命運考取大學成為了他的奮斗目標但是年少的欲望卻讓他與當地一個姑娘發生了關系大學夢也隨之破碎 　　不久姑娘遠走澳洲尋覓更美好的生活剩下裘德和他的夢想繼續在這里萌芽成長裘德為了能考上大學專門搬到大學城附近苦苦尋求機會同時在這里表妹蘇（凱特·溫絲萊特 Kate Winslet飾）讓他暗暗傾心迫于親緣的關系二人都不敢打破禁忌當蘇嫁給了他人裘德終于沖破了心中壓抑已久的感情他們不理世俗不想后果只要一起即使流浪到天涯都無所畏懼然而不幸終究來臨他們的孩子為這一切付上了沉重的代價裘德和蘇的感情亦迎來了寒冷的嚴冬